活性炭濾料是凈水中*主要、使用*多的吸附材料(其他吸附材料還有：中性大孔樹(shù)脂、大孔陰樹(shù)脂、分子篩、硅藻土等)。活性炭是由椰殼、果殼等為原料，經(jīng)過(guò)炭化(燜燒爐)、活化(在斯列普活化爐中800℃高溫水蒸汽活化)、破碎、篩選、風(fēng)選、水洗、烘干等工序制得。早在二十世紀(jì)三十年代，人們就用活性炭從焦化廠的廢水中吸附苯酚，因此，活性炭在水處理中的應(yīng)用已有近八十年的歷史。有記載1862年英國(guó)采用活性炭?jī)艋嬘盟Ｎ覈?guó)現(xiàn)代*早的凈水也是以活性炭為凈水材料的?？梢哉f(shuō)，從凈水器誕生以來(lái)，活性炭一直與凈水“形影不離”，難分難解。

活性炭濾料可去除水中嗅和味、色度、余氯、膠體、有機(jī)物(合成洗滌劑、農(nóng)藥、除草劑、殺蟲(chóng)劑、合成染料、三鹵甲烷、鹵乙酸、內(nèi)分泌干擾物如鄰苯二甲酸酯PAES等)、重金屬(如汞、銀、鎘、鉻、鉛、鎳等等)、放射性物質(zhì)等，是凈水中使用*早、*廣泛實(shí)用的凈水材料。不僅一般活性炭?jī)羲?，在家用反滲透純水，以及多數(shù)超濾、陶瓷、KDF、UV等凈水器中，都會(huì)用到活性炭?；钚蕴亢蚄DF都能去除水中余氯，但KDF和氯反應(yīng)生成鋅離子(Zn2+)，可能會(huì)導(dǎo)致水中鋅超標(biāo)，而用活性炭除氯則沒(méi)有這類(lèi)擔(dān)心。活性炭在活化過(guò)程中形成大量的各種形狀的細(xì)微孔，構(gòu)成了巨大的具有吸附作用的表面積，表面積越大，吸附效果越好。